1. La única verdad.

“Allí se te representará luego el apartamiento de todas las cosas, el agonía de la muerte, el horror de la sepultura, la suerte del cuerpo que vendrá a ser manjar de gusanos y mucho más la del ánima que entonces está dentro del cuerpo, y de ay a dos horas no sabes donde estará“^[1]

            Esta cita de fray Luis de Granada indica muy bien la naturaleza del miedo ante la muerte en toda época, más peculiarmente en una sociedad católica, aunque la muerte es un hecho capital en toda manifestación humana, indiferentemente del momento histórico en que se vive. Para Julián Marías es el desenlace del argumento dramático de la vida.^[2] Excelente definición para la sociedad del Antiguo Régimen, de creencias acendradas, en la que los actos y la fuerza de la imágenes aportan un sentido dramático a la existencia.

            Georges Duby comparó la muerte medieval con la vivida en nuestro tiempo.^[3] Escondida, marginada como un suceso molesto, casi vergonzoso. Nuestra época, en una sola generación ha cambiado la manera de actuar frente a ese desenlace. De los velatorios en la casa propia, cargados de significación social, de visitas y palabras rituales, también de las inevitables escenas de humor negro en algunos casos, se ha pasado al tanatorio, aséptico y de sobrecogedora frialdad, aunque menos macabro. Cada época tiene el sentido de la muerte que le corresponde. La buena muerte, el ars moriendi, a las esquelas funerarias que se disimulan en los periódicos de más tirada. Hasta llorar es de mal gusto, cosa de gente de medio pelo.

            Volviendo a Julián Marías, la multiplicación de seguridades que el hombre actual exige y recibe, el exceso de información, las formas actuales de vivir, en resumen, hacen que “ sea improbable que el hombre de nuestro tiempo se pregunte por su destino último” ^[4]

            La muerte es un misterio. Y siempre es temida, antes y ahora. Sin embargo en el pasado el miedo a la muerte, que era muy grande, y bien lo sabían los predicadores y confesores, no tenía el componente de angustia de las sociedades modernas, secularizadas, inevitablemente heridas por el nihilismo. Posiblemente el miedo a la total aniquilación puede ser igual que el miedo al infierno, Sin embargo el creyente tenía, y tiene, fe en el perdón, en la fuerza de los sacramentos y en la misericordia de Dios. Quizá tenga razón Henry de Montherlant al afirmar, a través de uno de sus personajes literarios, español y anarquista, que la idea del miedo a la muerte es de origen reciente, que parte del momento en el que se debilita la fe en Dios.^[5]

            A partir de estas someras reflexiones haremos una incursión en la visión de la muerte en el pasado y en las tierras de Jaén.